一日刘备正在巡逻，突然远处来了一大队人马，还有骑马巡逻的，他立刻警觉起来。事前让人准备绊马绳，待巡逻的人靠近，将绊马绳一拉，很快擒住了巡逻兵。那巡逻的男子以为刘备是黄巾军，吓得面无血色，还没来得及张口，嘴巴已经被堵住。刘备招招手，众人左右包抄，围住了大队人马。
询问之下，这才知道原来是一群贩马商人。为首的叫张世平，字永安，年约四十，是中山郡大商人，到涿郡谈些买卖。中山原来是封国，十年前中山王后继无人，于是封国被废。中山郡与涿郡挨着，刘备对张世平的大名也早就如雷贯耳。他忙上前行礼，赔笑道：“原来是张先生，刘备早就听过儒商张先生大名，一直无缘拜见！今日有缘一睹真容，真是三生有幸！”
张世平见刘备率领的乡勇个个精气神十足，一看就是训练有素，不禁暗惊叹。又见刘备谦虚有礼，文武兼备，更是不住称赞：“不知道这位小兄弟叫什么？”
“晚辈姓刘名备，字玄德。”
“哦，是玄德啊！我听你说话不像是一般乡下人，似乎读过书，学过礼。”
“让先生见笑了，晚辈曾经拜卢尚书为师，不过后来卢尚书被朝廷重新起用，晚辈便回到了涿县。”
张世平大惊，不可思议地瞅着眼前刘备，忍不住赞赏道：“我真是眼拙，没想到你是卢尚书的弟子，好，名师出高徒！听说卢尚书被任命为北中郎将，正前往冀州巨鹿讨伐黄巾军，玄德为什么不去营前效力，成就一番功名大业呢？凭你一身好武艺，将来必定能够建立不世功勋。”
刘备大喜，忙询问细节，张世平一一作答，听得刘备心痒难忍。他轻叹一声，想起与卢植分别五年多，卢植未必还记得他是谁。再加上巨鹿路途遥远，他又缺乏帮手，即便去了也未必能帮上忙。
张世平搭眼一瞥，已经看出刘备为难之处。拉着刘备到了一旁，笑道：“玄德，你是不是担心人手问题？”刘备大惊，暗暗钦佩，“先生真是慧眼啊！我虽然不是穷得叮当响，可毕竟也不富裕。即便倾尽家财，也只能招募上百人。要想出人头地，这点人手肯定是不够。再说，我上有高堂，内有贤妻，抛下她们去出生入死，总觉得心里不安啊！”
张世平对刘备十分理解，他常年在外风雨漂泊，也总觉得对妻女十分亏欠。忍不住叹气道：“没有办法啊，功名利禄不容易挣，谁不是被生活所迫，最后只能选择抛家弃女，远走他乡，过着流离失所，风餐饮露的生活？玄德是个孝顺的人，也是个大丈夫，令人钦佩。不过我听说黄巾军已经打到幽州了，恐怕最近几日幽州就要风云变色，玄德要小心啊！”
张世平的话让刘备一直不安，甚至坐立不宁。他每次回到家总觉得心里堵着一块石头，十分难受。卢凤仪瞧出刘备心思，悄悄与张氏商议一番，征得了张氏同意，于是变卖了嫁妆。待颠鸾倒凤之后，她趴在刘备胸前呢喃低语：“郎君是不是想去建功立业？”
刘备暗暗吃惊，没想到卢凤仪如此心思细腻，善解人意。他幽幽道：“男人三十而立，我已经二十四岁了，如果再不建功立业，就要蹉跎岁月了。织席贩履终究是小本生意，如果能像张先生那样富甲一方，也算是功成名就。可现在是乱世，做生意难啊，说不定哪天就被抢劫了。而且我听说黄巾军已经打到幽州了，光靠这点乡勇保不住咱的家，也保不住你和娘。”
“郎君想从军？”
“嗯，只有依靠官兵才能挡住这些流寇。咱们刘家虽然没落了，可毕竟也是大家族。黄巾军如果来了，首先就会拿咱们开刀，到时候钱财、粮食，还有村里的女人都会被劫走。我想来想去，只有这一条路可行。”
卢凤仪自然十分支持刘备，早早备了干净衣服，准备了盘缠和干粮等。
不久后张世平领着一个穿着粗布衣服的中年男子和一位貌美少女前来登门拜访。原来这中年男子名叫苏双，字孤雁，也是一位大商人，与张世平常有生意往来。二人身后少女名叫玉蝉，是张世平的侄女，年方十四岁。
张世平唉声叹气，“真是国破家亡啊！中山有一股黄巾贼军劫掠了我的家乡，杀死了我的族人和妻儿，只剩下侄女玉蝉在亲戚家，躲过一劫。等我接了侄女，来到涿郡，听说涿郡北面广阳郡也有一股贼军，攻杀了幽州刺史郭勋和太守刘卫，焚烧了府衙。我与孤雁兄商议一番，只好来找玄德。”
刘备大惊，广阳郡与涿郡接壤，一旦黄巾军南下，涿郡必定遭殃。他疾问：“先生，你的意思是？”
“玄德啊，我们是行商做买卖的，相来直来直去，一锤子买卖。这次来，我是有求于你，希望你不要推辞。我与孤雁兄想请你的乡勇当护卫，就在涿郡，不会让你远离家乡。至于薪酬，玄德放心，我绝不会亏待你，至少十抽一！”
刘备面露难色，他原本打算招募乡勇前去从军，建立一番功业，没想到张世平突然造访，又提出这么丰厚的报酬，让他十分感动，又不知道该如何拒绝。张世平善于察言观色，早看出他有难处，便单刀直入，询问其中缘故。刘备也为人豪爽，没有藏着掖着，当即把自己的计划和盘托出。
张世平一拍大腿，笑容满面，“好，好啊！玄德既然有建功立业的雄心壮志，张某愿意助你一臂之力！我出钱资助玄德，让你募集兵勇，斩将立功！”
张世平又回头瞅着苏双，突然大笑道：“孤雁兄，玄德是人中龙凤，早晚飞黄腾达。在人最为难的时候伸出援手，比在人富贵的时候登门道贺还要弥足珍贵。孤雁兄难道不打算表示表示？”苏双也大笑，“既然话说到这份上，贤弟出多少，我苏某只多不少。每人最低千金，玄德，够不够？”
刘备惊得目瞪口呆，千金可不是小数目，足够买个卿官了。张世平欣然同意，也当即表示出千金资助刘备。刘备感激涕零，忙作揖表达敬意，激动道：“两位先生抬爱，刘备感激不尽。我一定募集壮士，保卫幽州，为天下太平尽一份绵薄之力，绝不辜负两位先生期望！”
刘备当即前往拜访涿县县令，县令听说有个无名之辈前来拜访，怒骂道：“什么无名鼠辈都来拜访，老爷我还不累死？让他自己滚蛋！”不多久小吏又来报：“启禀老爷，那无名鼠辈说自己是北中郎将卢植的弟子。”县令吓得面色苍白，官威全无，“什么？北……北……中郎将卢……”
“是的，就是卢中郎将。”